ما هي آخر التطورات حول حرائق لوس أنجلوس وكيف بدأت؟

حققت فرق الإطفاء تقدمًا خلال عطلة نهاية الأسبوع في احتواء حرائق باليسايدز وإيتون، لكنها حذرت من أن عودة الرياح القوية – المتوقعة حتى يوم الأربعاء – قد تؤدي إلى انتشارها مرة أخرى.

وتعد هذه الحرائق بالفعل من بين أكثر الحرائق تدميرًا في تاريخ لوس أنجلوس من حيث المباني المدمرة.

أكبر حريق هو في باليسايدز وقد التهم أكثر من 23,000 فدان. ولكن خلال عطلة نهاية الأسبوع، تمكن آلاف رجال الإطفاء من احتواء حوالي 11% منه.

يتجه الحريق شرقًا، مهددًا الحي الراقي برينتوود، موطن مركز جيتي، المتحف الفني العالمي الشهير الذي قام بإخلاء موظفيه الآن.

سيتم تفعيل تحذير العلم الأحمر – الذي يشير إلى مستوى عالٍ من خطر الحرائق – حتى الساعة 18:00 (02:00 بتوقيت غرينتش) يوم الأربعاء، مع توقع أقوى رياح سانتا آنا يوم الثلاثاء.

الحريق الآخر، إيتون، أكثر فتكًا من باليسايدز حتى الآن – حيث تسبب في وفاة 16 من أصل 24 شخصًا، مع العديد من المفقودين.

انخفض عدد الأشخاص الذين تم إخلاؤهم في مقاطعة لوس أنجلوس منذ السبت، لكن الدمار هائل.

تم تدمير أكثر من 12,000 مبنى – منازل، مبانٍ خارجية، سقائف، منازل متنقلة وسيارات – بما في ذلك 7,000 في حريق إيتون.

قد تكون هذه الحرائق الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة، حيث تقدر الأضرار بما يصل إلى 150 مليار دولار، وفقًا لتقدير أولي من قبل أكيو ويذر.

من بين المشاهير الذين فقدوا منازلهم ميل جيبسون، ليتون ميستر وآدم برودي، الذين حضروا حفل الغولدن غلوب قبل أيام فقط، وباريس هيلتون.

كما أن عشرات الآلاف من المنازل بدون كهرباء.

هناك حرائق نشطة في المنطقة الأوسع، بينما تكاد تكون حريق أصغر تحت السيطرة، وفقًا لمسؤولي الإطفاء في كاليفورنيا:

• باليسايدز: أول حريق اندلع قبل أسبوع وهو الأكبر في المنطقة. وقد التهم أكثر من 23,654 فدانًا، بما في ذلك الحي الراقي باسيفيك باليسايدز. تم احتواء 11% منه اعتبارًا من صباح الأحد.
• إيتون: يؤثر على الجزء الشمالي من لوس أنجلوس، ويحرق مناطق مثل ألتادينا. وهو ثاني أكبر حريق في المنطقة، حيث التهم أكثر من 14,000 فدان. تم احتواء 27% منه.
• هيرست: يقع شمال سان فرناندو مباشرة، وبدأ في الاشتعال ليلة الثلاثاء الماضي. وقد نما إلى 799 فدانًا، وهو قريب من الاحتواء الكامل.

تم احتواء حرائق كينيث، آرشر، صنست، ليديا، وودلي وأوليفاس السابقة.

اندلع جدل سياسي حول استعداد المدينة بعد أن تبين أن بعض خراطيم فرق الإطفاء نفد منها الماء.

دعا حاكم كاليفورنيا غافين نيوسوم إلى تحقيق مستقل حول فقدان ضغط المياه في الصنابير ولماذا تم إغلاق خزان سانتا إينيز للصيانة وكان فارغًا عندما اندلع الحريق.

“فقدان الإمدادات من صنابير الحريق ربما أثر على الجهود لحماية بعض المنازل وممرات الإخلاء”، كتب.

واجهت العمدة كارين باس، التي كانت في رحلة مسبقة التخطيط إلى غانا عندما بدأت الحرائق، أسئلة حادة حول استعداد المنطقة وقضايا المياه.

يوم السبت، تجنبت الأسئلة حول تعاملها مع الطوارئ، قائلة في مؤتمر صحفي: “الآن، واجبنا الأول والأهم تجاه سكان لوس أنجلوس هو تجاوز هذه الأزمة.”

قبل اندلاع الحرائق، حذر رئيس إطفاء لوس أنجلوس في مذكرة من أن التخفيضات في الميزانية تعيق قدرة الإدارة على الاستجابة للطوارئ.

لكن رئيس إطفاء مقاطعة لوس أنجلوس أنتوني ماروني نفى أن تكون إدارته غير مستعدة.

“لقد فعلت كل ما في وسعي للتأكد من أن لدينا ما يكفي من الأفراد والموارد قبل أن يبدأ الحريق الأول”، قال.

قال شريف مقاطعة لوس أنجلوس روبرت لونا إن المحققين يواصلون التحقيق في الأسباب المحتملة.

“كل شيء على الطاولة”، قال.

تم استبعاد البرق – المصدر الأكثر شيوعًا للحرائق في الولايات المتحدة – كسبب لحرائق باليسايدز وإيتون.

كما أنه لم تكن هناك أي إشارة رسمية حتى الآن إلى أن الحرق العمد أو خطوط المرافق – المسببان التاليان الأكبر لاشتعال الحرائق – تسببا في أي من هذه الحرائق.

أدت السنوات الممطرة جدًا في 2022-2023 إلى نمو هائل في الغطاء النباتي، الذي جف خلال الجفاف العام الماضي، مما خلق وفرة من الوقود.

كما أن الجمع بين فترة جفاف استثنائية – حيث تلقت لوس أنجلوس وسط المدينة فقط 0.16 بوصة (0.4 سم) من الأمطار منذ أكتوبر – وهبوب رياح قوية معروفة باسم رياح سانتا آنا قد خلق ظروفًا مثالية لاندلاع حرائق الغابات.

على الرغم من أن الرياح القوية ونقص الأمطار هما المحركان الرئيسيان للحرائق، يقول الخبراء إن تغير المناخ يغير الظروف الأساسية ويزيد من احتمالية حدوث مثل هذه الحرائق.

شهدت معظم مناطق غرب الولايات المتحدة، بما في ذلك كاليفورنيا، جفافًا استمر لعقود وانتهى قبل عامين فقط، مما جعل المنطقة عرضة للحرائق.

التقلبات “السياطية” بين الفترات الجافة والممطرة في السنوات الأخيرة خلقت كمية هائلة من الغطاء النباتي الجاف الذي كان جاهزًا للاشتعال.

أبحاث الحكومة الأمريكية تربط بشكل قاطع بين تغير المناخ وزيادة حجم وشدة حرائق الغابات في غرب الولايات المتحدة.

“تغير المناخ، بما في ذلك زيادة الحرارة، الجفاف الممتد، والغلاف الجوي العطش، كان محركًا رئيسيًا في زيادة خطر ومدى حرائق الغابات في غرب الولايات المتحدة”، تقول الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.

موسم الحرائق في جنوب كاليفورنيا يعتبر عمومًا من مايو إلى أكتوبر – لكن الحاكم أشار سابقًا إلى أن الحرائق أصبحت قضية دائمة. “لا يوجد موسم حرائق”، قال. “إنها سنة حرائق.”